মান্থা সম্প্রদায়কে “নৌকাবাসী মানুষ” বলা হয়। এরা শত বছর ধরে নদী-খালেই ভাসমান জীবন কাটায়। তাদের প্রধান সমস্যাগুলো হলো:
**স্থায়ী জমি ও বসতির অভাব **– মান্থাদের কোনো জমি বা স্থায়ী আশ্রয় নেই। নৌকাই তাদের ঘর। ঝড়-বন্যা এলে তারা সবচেয়ে বেশি বিপদে পড়ে।
শিক্ষার সুযোগের অভাব – নৌকায় ভাসমান জীবনের কারণে মান্থা শিশুদের স্কুলে যাওয়া সম্ভব হয় না। ফলে তারা প্রজন্মের পর প্রজন্ম অশিক্ষিত থেকে যাচ্ছে।
**স্বাস্থ্যসেবার অভাব **– নদীর মাঝে ভেসে থাকায় চিকিৎসাসেবা পাওয়া তাদের জন্য কঠিন। বিশেষ করে নারীরা প্রসূতি স্বাস্থ্যসেবার বড় সংকটে থাকে।
**অর্থনৈতিক দারিদ্র্য **– মাছ ধরা তাদের প্রধান পেশা। মৌসুমভিত্তিক মাছের প্রাপ্যতার কারণে তারা সারা বছর পর্যাপ্ত আয় করতে পারে না।
**সামাজিক বঞ্চনা ও বৈষম্য **– মান্থাদের অনেকেই জাতীয় পরিচয়পত্র, জন্মনিবন্ধন বা ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত। ফলে সরকারি অনেক সুবিধাও তারা পায় না।
নিরাপত্তাহীনতা – নৌকায় ভেসে থাকায় ঝড়, বন্যা বা দুর্ঘটনায় মান্থাদের জীবন সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকে।
মূলকথা হলো: মান্থাদের প্রধান সমস্যা হলো স্থায়ী আবাসন ও সামাজিক স্বীকৃতির অভাব, যা থেকে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, অর্থনীতি ও নিরাপত্তাসহ প্রায় সব সংকটের সূত্রপাত হয়।