নীলিমা বেগম স্বামীর নাম: সোহেল সরদার বয়স: ২৩ বছর লাহার হাট, ইউনিয়ন: টুঙ্গিবাড়িয়া। বরিশাল সদর উপজেলা। বরিশাল-৮২০০
চারপাশের অন্ধকার আকাশ মনে হচ্ছে তার নিজস্ব রূপ বদলেছে, মনে হচ্ছে এখন ঝড়ের কবলে সবকিছু লন্ডভন্ড হয়ে ভেসে যাবে। কালাবদর নদীর উত্তাল ও ঝড়ের তীব্র গতিতে নদীর তীরে বড় বড় ঢেউ আছড়ে পড়ছে। আবহাওয়া অধিদপ্তর চার নম্বর বিপদ সংকেত জারি করা হয়েছে এবং স্থানীয় সরকার নদীতে নৌকা, লঞ্চ, ট্রলার চলাচল নিষিদ্ধ করেছে। সেখানে, মান্থা পরিবারের সদস্য, ২৩ বছর বয়সী দুই সন্তানের মা নীলিমা বেগম জীবন বাজি রেখে তার নৌকা নিয়ে নদীর তীরে ছুটে চলেছেন, ঢেউয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষনা করে।
নীলিমা বেগম চৌদ্দ বছর বয়সে বিয়ে করেছিলেন। তিনি এখন দুই সন্তানের মা। তিনি একটি মান্থা পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং একটি মান্থা পরিবারে বিবাহিত ছিলেন। বিয়ে হয়েছে যেহেতু মান্থা পরিবারের সাথে তাই কেবল এক নৌকা থেকে অন্য নৌকায় পর্দাপন। জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত, তাদের নৌকায় থাকতে হবে। সন্তানেরা লেখাপড়ার সুযোগ পায়না তাই তারাও বড় হয়ে বাবা মায়ের পেশায় নিয়োজিত হয়। মৃত্যুর পরে, কবর দিতে হলে এলাকার মানুষের দয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হয়।
যদিও তারা নদীর সাথে জীবনযুদ্ধে লড়ছিল, তারা কিশোরী সেবা, গর্ভাবস্থা পরিষেবা এবং প্রসূতি পরিষেবা সম্পর্কে জানত না। তাদের সন্তানদের জন্ম কীভাবে নিবন্ধন করতে হয়। বিনামূল্যে পাওয়া এই সরকারি পরিষেবাগুলি পেতে কোথায় যেতে হবে, তাদের কেউই জানে না।
মৎস্যজীবী নারীদের তথ্য বৃদ্ধি ও অন্তর্ভুক্তিকরণ, বিশেষ করে মান্থা সম্প্রদায় প্রকল্প শুরু হওয়ার পর, সকলের ধারণা বদলে যায়। নীলিমা বেগম বিষয়টি জানতে পেরেছিলেন এবং সেখানে গিয়ে বিনামূল্যে এই সরকারী পরিষেবা পেতে পেরয় খুব খুশি হন।
বর্তমানে, নীলিমা বেগম ইউনিয়ন পরিষদে তার দুই সন্তানের জন্ম নিবন্ধন করেছেন। তাদের মান্থা সম্প্রদায়ের লোকেরা এখন যেকোনো স্বাস্থ্য সমস্যার জন্য ইউনিয়ন অথবা উপজেলা স্বাস্থ্য কেন্দ্রে যান।